Skuad memiliki tujuan mengorbitkan bakat dari Asia ke acara grand prix. Pembalap Jepang memang menjadi prioritas, namun mereka juga membuka peluang seluas-luasnya bagi pebalap dari negara lain.
Musim ini, mereka memiliki Ai Ogura (21 tahun), Somkiat Chantra (23), Mario Suryo Aji (18) dan Taiyo Furusato (17). Berasal dari budaya yang berbeda dan memiliki karakter yang berbeda, pada awalnya pasti sulit untuk menggembleng mereka.
Apalagi, pembalap non-Jepang selalu dilanda kerinduan saat intensitas latihan meningkat tajam.
“Kami memberi para pembalap apa yang mereka butuhkan untuk mengembangkan keterampilan mereka. Di Spanyol, tempat mereka tinggal, kami menyediakan pelatih, lingkungan pelatihan, program pelatihan termasuk pelatihan motorik, program nutrisi, pemeriksaan kesehatan, dan sebagainya,” kata manajer tim Hiroshi Aoyama, dilansir Speedweek.com.
"Awalnya semua orang bilang 'oke, oke', tapi ketika mereka menghadapi latihan keras setiap hari, pembalap dari Malaysia, Thailand atau Indonesia mulai memikirkan rumah.
“Di sisi lain, pebalap Jepang itu tetap pada komitmennya. Mereka tidak keberatan berada di luar negeri selama berbulan-bulan, keluarga mereka mundur selangkah…”
Sebagai informasi, Honda Team Asia menempatkan keempat pembalap tersebut di sebuah apartemen di Barcelona. Semua harus mematuhi aturan, termasuk melakukan pekerjaan rumah tangga dasar dan menjalani latihan terprogram.
Jika ditemukan pelanggaran saat perwakilan tim melakukan kunjungan, maka setiap pembalap harus membayar denda sebesar 100 euro (sekitar Rp1,5 juta).
Cara ini dinilai sangat efektif untuk membentuk kepribadian mandiri yang sangat berguna saat on track.
Melihat home sickness bisa menghambat proses latihan, Honda Team Asia akhirnya membuat kebijakan baru yang ternyata positif di balapan.
“Untuk musim ini, kami mengubah kebijakan untuk mengizinkan pebalap lebih sering pulang. Hasil Chantra meningkat pesat," lanjut Aoyama.
 |
| Ai Ogura, Honda Team Asia, Aoyama |
Taktik ini tampaknya berhasil untuk tim Moto2. Ai Ogura mampu menembus tiga besar klasemen dengan 145 poin dan lima podium, termasuk kemenangan di Spanyol.
Chantra naik podium tiga kali, di mana momen paling cemerlang di Moto2 Indonesia. Ia meraih kemenangan pertama sepanjang karirnya di ajang tersebut.
Aoyama kemudian menganalisis karakter masing-masing pembalap. Ia menilai duo asal Asia Tenggara itu kurang agresif, berbeda dengan perwakilan Negeri Matahari Terbit itu.
“Chantra dan Mario Aji memiliki kepribadian yang halus, terlalu sopan. Jika mereka meminta sesuatu dan kami tidak bisa memberikannya, maka mereka akan menerimanya tanpa ragu-ragu," katanya.
"Kadang-kadang sulit bagi saya karena kadang-kadang saya tidak bisa mendorong mereka untuk lebih lapar. Ogura, di sisi lain, tidak mau menerima kata 'tidak mungkin'. Dia adalah tipe orang yang 'Saya menginginkan itu dan' Saya mau itu'."